El país está completamente polarizado y, como dijo hace unos días mi colega Claudia Palacios, la tan anhelada reconciliación nacional tendrá que esperar otros cuatro años. Esta vez tampoco fue posible. 

Y como la política suele funcionar como un péndulo, así como hace cuatro años muchos atribuyeron el triunfo de Gustavo Petro al desgaste y los grandes errores del gobierno de Iván Duque, hoy también hay que decir que gran parte del escenario político que enfrenta Colombia es consecuencia de la administración Petro. 

Sé que muchos estarán en desacuerdo, pero permítanme explicar por qué creo que buena parte de lo que está ocurriendo es el resultado del primer gobierno de izquierda que tuvo la oportunidad histórica de unir a un país fracturado y terminó profundizando sus divisiones. 

Hoy todo parece reducirse a dos bandos irreconciliables. Somos los unos contra los otros. Cada discusión pública se convierte en una batalla donde el adversario deja de ser un contradictor para convertirse en un enemigo. La idea de una nación capaz de convivir en medio de sus diferencias se ha ido diluyendo hasta dejarnos frente a dos Colombias que apenas se reconocen entre sí. 

Y es por eso que llegamos al peor escenario posible: una elección dominada por los extremos. Dos proyectos que despiertan fervor entre sus seguidores, pero que dejan por fuera a millones de ciudadanos cansados de la confrontación permanente, de los insultos, de la política convertida en una guerra cultural interminable. 

En primer lugar, la posible llegada de un gobierno de extrema derecha es, en parte, responsabilidad de Petro. Sus constantes enfrentamientos con el sector empresarial, la incertidumbre generada por varias de sus reformas, los mensajes ambiguos frente a los grupos armados y la permanente tensión institucional despertaron temores en una parte importante de la sociedad. 

Estoy convencida de que muchos de quienes votarán por Abelardo de la Espriella no lo hacen necesariamente porque se identifiquen con él o con todas sus propuestas, sino porque temen que una presidencia de Iván Cepeda represente la continuidad del proyecto político de Petro. 

Incluso sectores de la clase media que tradicionalmente simpatizaban con ideas progresistas o de centroizquierda terminaron desplazándose hacia posiciones más conservadoras. El temor a una eventual Asamblea Constituyente, los constantes ataques presidenciales contra la prensa, las cortes, los organismos de control y distintos sectores de la sociedad contribuyeron a alimentar la percepción de que los contrapesos democráticos estaban bajo amenaza. 

Tengo que decir que sería intelectualmente deshonesto atribuirle a Petro únicamente el auge de la derecha. También es responsabilidad suya que Iván Cepeda haya llegado hasta donde llegó. 

Me explico: la base electoral que hoy sostiene la candidatura de Cepeda no nació de la nada. Existe porque millones de colombianos sintieron que, por primera vez, un gobierno los vio, los escuchó y los convirtió en protagonistas de la conversación nacional. Sectores históricamente marginados encontraron representación política y un discurso que hablaba directamente de sus problemas y aspiraciones. 

Si Cepeda logró llenar plazas, movilizar voluntarios y consolidar una votación que lo llevó a la segunda vuelta, gran parte de ese capital político proviene del liderazgo del hoy presidente. Incluso después de cuatro años de gobierno, Petro conserva niveles importantes de apoyo entre quienes consideran que, pese a sus errores, abrió espacios que antes les estaban cerrados. 

En otras palabras, tanto el ascenso de Abelardo de la Espriella como el de Iván Cepeda tienen una raíz común que se llama Gustavo Petro. 

Pero hay que me preocupa mucho más y es que Petro también puede ser quien dé la estoca final y termine definiendo el desenlace de esta elección. La razón es que nunca abandona el centro del escenario. No se calla, no se retira, no deja de intervenir y cada vez que habla parece reforzar justamente lo que dice combatir. 

Resulta paradójico que un presidente que llegó al poder prometiendo una política basada en la paz y el diálogo haya contribuido tanto a degradar la conversación pública y haya permitido este enfrentamiento. Durante estos años ha convertido a quienes piensan distinto en enemigos políticos permanentes. Ha llamado nazis a sus opositores, ha descalificado periodistas, ha atacado a quienes se ubican en el centro político y ha alimentado una lógica de conspiración y agresión. Ningún país puede reconciliarse así.  

Por eso, independientemente de quién gane, Petro ya dejó una huella profunda en esta elección. Si triunfa Cepeda, será en buena medida gracias a la fuerza política que el presidente logró construir. Y si triunfa Abelardo de la Espriella, será también porque millones de colombianos decidieron reaccionar frente a los excesos, errores y temores que dejó el actual gobierno. 

Esa es la verdadera paradoja de este momento político: Petro podría terminar siendo el gran responsable de la victoria de cualquiera de los dos candidatos. 

Y si el péndulo vuelve a moverse con toda su fuerza, Colombia corre el riesgo de pasar de un extremo al otro sin haber aprendido que gobernar no consiste en derrotar a la mitad del país, sino en entender que hay que convivir con ella, que un presidente nos representa a todos y que somos millones los que no queremos más peleas y mucho menos autoritarismos que signifiquen represión.